Blues Alive se sám označuje jako bluesový festival, který každoročně během tří dnů oslavuje tuto muziku spolu s nejrůznějšími hudebníky tohoto žánru. Letošní Blues Alive také ukáže, že pokryje mnoho dalších žánrů, mírně spojených s blues. Kytarista a skladatel Jim Campilongo je doma v jazzu, alternativě, ale také country. Vynikající kytarista hraje také v kapele Little Willies společně s Norah Jones. Jimovo umění mohou posluchači obdivovat během pátečního večerního programu.

Zůstaňme u propojení blues s dalšími žánry. Americký písničkář Eric Bibb, který čerpal inspiraci na počátku kariéry například od Petea Seegera či Boba Dylana, se při svém cestování setkal s hráčem na harmoniku Charlie Musselwhitem. Nyní tvoří akustický blues-folk. Na Blues Alive přijede představit spolu s malijským zpěvákem a písničkářem Habibem Koitém jejich nové album Brothers in Bamako. Deska vyjde v září.

Rockové zastoupení bude zastávat australský kytarista a písničkář Hugo Race. Zpěvák dříve patřil ke skupině The Bad Seeds Nicka Cavea, však ve své hudbě propojuje svůj temně a smutně znějící hlas s melancholickým kytarovým doprovodem. Stěžejním kamenem jeho tvorby se stávají texty, někdy i krátké příběhy či trefně popsané pocity. Vše pak spojuje s naléhavým zvukem. V některých skladbách se také objevují ženské doprovodné vokály ve stylu Leonarda Cohena.

Syrové blues z New Yorku, zasněná kytarová představení i vystoupení královny 

Manželské duo Low Society pocházející z New Yorku se ve své hudbě nechává inspirovat samotnými kořeny blues, používá klasické postupy, které připomínají přelom šedesátých a sedmdesátých let a často je přirovnáváno k syrovosti Janis Joplin. Rázný zvuk kytary Sturgise Nikidese i velmi výrazný hlas zpěvačky Mandy Lemons ukazují ve skladbách Dead Mans Shoes, Sugar Coated Love nebo Texas Tonight, které nahráli na desku High Time.

Podobné melodie ještě neopustíme. Američtí Moreland & Arbucle do své hudby vkládají delta blues, folk, soul i country. Skupina se pojmenovala dle příjmení hlavních hudebníků, kteří ji tvoří – Aaron Moreland a Dustin Arbucle. Společně již natočili čtyři studiové desky, z nichž poslední Just A Dream vydali v loňském roce.

Znovu na Blues Alive vystoupí Michal Prokop z kapely Framus a Vladimír Mišík s Etc… Z Maďarska dorazí Mississippi Big Beat Band, Polsko zastoupí Juicy Band a ze Slovinska v Klášterním kostele představí Paul Batto Jr. gospelový program.

Celý festival uzavře kytarista a zpěvák Lucky Peterson. Své elektrické blues, které propojuje ještě s gospelem, soulem i rockem, zahraje spolu s šestičlennou kapelou. „Lucky Peterson je považován za jednoho z nejlepších, nejenergičtějších performerů na scéně a jeho koncerty jsou pověstné obrovskou show. Věříme, že to bude ta pravá tečka za letošním ročníkem Blues Alive,“ vyjádřil se dramaturg festivalu Ondřej Bezr.

Hlavní hvězdou celého festivalu se stane Shemekia Copeland. Mladá zpěvačka se narodila v roce 1979 a už nyní se zapsala do historie bluesové hudby. Vztah právě k tomuto druhu muziky získala díky svému otci, Johnnymu Copelandovi, který hrál během svého života texaské a elektrické blues.

Kariéru započala ve svých šestnácti letech a nyní se stala předskokankou samotných Rolling Stones, zahrála si s B. B. Kingem nebo si zazpívala na renomované akci Chicago Blues Festival. Právě na tomto festivalu získala minulý rok titul Královna blues. Lehce rozpoznatelným, silným a procítěným hlasem disponuje Shemekia přirozeně. Svými skladbami částečně pokračuje v tradici soulem ovlivněných zpěvaček, mezi které by se řadily Etta James nebo Koko Taylor. Však v tvorbě mladé zpěvačky najdeme vášeň a mnoho dalších vlivů včetně gospelu či pouličních hráčů. Shemekia se narodila a vyrůstala v newyorské části Harlem, která na jejím hudebním vývoji zanechala rozpoznatelné znaky.

Shemekia se proslavila mnoha skladbami, jmenujme zástupce Salt in my Wounds, Ghetto Child nebo Beat up Guitar. V sobotu 25. srpna by měla vyjít její studiová novinka 33 1/3 s jedenácti skladbami, které předvede také u nás. V České republice vystoupí americká diva hned dvakrát. Kromě páteční účasti na festivalu Blues Alive také zahraje ve čtvrtek 15. listopadu ve zlínském Kongresovém centru.

Vstupenky na jednotlivé večery i permanentky na celý festival je možné koupit v online prodeji. V šumperském Domě kultury bude předprodej teprve zahájen od 3. září.